चीता इतनी तेज़ कैसे दौड़ता है?

क्या आपने कभी सोचा है कि धरती का सबसे तेज दौड़ने वाला जानवर चीता इतनी तेज रफ्तार से आखिर दौड़ता कैसे है? यह कुछ ही सेकंड में लगभग 90–110 किलोमीटर प्रति घंटे की गति तक पहुँच सकता है। चीते की तेज दौड़ का सबसे बड़ा कारण उसका लचीला शरीर और खास शारीरिक बनावट है। इसकी रीढ़ की हड्डी बहुत लचीली होती है, जो दौड़ते समय स्प्रिंग की तरह आगे-पीछे मुड़ती है। इससे उसके कदमों की लंबाई बढ़ जाती है। इसके लंबे और मजबूत पैर भी उसे तेजी से आगे बढ़ने में मदद करते हैं। दौड़ते समय चीता अपने चारों पैरों को शरीर के नीचे तेजी से समेटकर फिर पूरी ताकत से फैलाता है। चीते की लंबी पूंछ भी बहुत महत्वपूर्ण होती है। यह दौड़ते समय शरीर का संतुलन बनाए रखने और अचानक दिशा बदलने में मदद करती है। इसके अलावा, चीते के बड़े फेफड़े और मजबूत हृदय उसकी मांसपेशियों तक तेजी से ऑक्सीजन पहुँचाने में मदद करते हैं। उसके पंजों की बनावट भी जमीन पर अच्छी पकड़ देती है। लेकिन चीता अपनी अधिकतम रफ्तार केवल बहुत कम समय और छोटी दूरी तक ही बनाए रख सकता है, क्योंकि इतनी तेज दौड़ में उसका शरीर बहुत अधिक गर्म हो जाता है। यही खास शारीरिक खूबियाँ चीते को दुनिया का सबसे तेज स्थलीय जानवर बनाती हैं।